Lorsqu'une personne ou une entreprise intéressée est d'avis que les documents d'appel d'offres ou le processus d'attribution d'un contrat ne respectent pas les règles contractuelles en vigueur, elle doit d'abord se plaindre à l'organisme public concerné avant de se plaindre à l'Autorité des marchés publics (AMP).
Il est toutefois suggéré de communiquer avec l'organisme public au préalable afin d'obtenir toute précision relativement à l'appel d'offres concerné.
Le fait de porter plainte dans les délais requis peut avoir certains effets sur les processus en cours, tels que le report de la date limite de réception des soumissions, et ce, le temps que l'organisme public ou l'AMP effectue les vérifications requises et rende une décision.
Les dispositions concernant les plaintes s'appliquent aussi à un processus d'homologation de biens ou de qualification de prestataires de services.